Ganymede, (Jupiter III), este un satelit al lui Jupiter și este cel mai mare și mai masiv dintre sateliții sistemului solar, având un diametru cu 8% mai mare ca Mercur dar cu o masă cu 45 % mai mică ca a acestuia. Posedă un miez metalic și este singurul satelit cunoscut ca având câmp magnetic.

Ganymede este în rezonanță orbitală cu Europa și Io: pentru fiecare parcurgere a orbitei lui Ganymede, Europa își parcurge orbita de două ori și Io de patru ori.

În regiunile polilor, la latitudini mai mari de 30 °, liniile câmpului magnetic sunt deschise, conectând Ganymede cu ionosfera lui Jupiter. În aceste zone, au fost detectați electronii și ionii energetici, care pot provoca aurorele observate în jurul polilor lui Ganymede. În martie 2015, cercetătorii au raportat că măsurătorile făcute de telescopul spațial Hubble au dovedit prin studierea modului în care se mișcă aurorele sale la suprafață, prezența unui ocean subglaciar pe Ganymede. Un ocean mare de apă sărată care conține mai multă apă decât toate oceanele Pământului luate împreună, afectează câmpul magnetic al lui Ganymede și, prin urmare, aurorele sale.

În mitologie Ganymede este prezentat ca „cel mai frumos dintre muritori”. A fost răpit de Zeus transformat în vultur și dus în Olimp unde a devenit paharnicul zeilor.

Suprafața lui Ganymede este un amestec de două tipuri de teren: regiuni întunecate foarte vechi, acoperite de cratere de impact și regiuni mai deschise și mai tinere marcate de numeroase brazde și creste. La poli sunt calote polare formate din gheață de apă iar la Ecuator Ganymede are un fel de cocoașă ecuatorială de aproximativ 600 km în diametru și trei km înălțime.

Catenae ( lanț de cratere) poartă numele zeităților și eroilor civilizațiilor din Semiluna Fertilă (Fertile Crescent). Numai patru sunt numite: Enki, Khnum, Nanshe și Terah.

Ea sau Aya (în limbile semitice antice, cum ar fi accadiana), cunoscută sub numele de Enki în textele sumeriene, este una dintre marile zeități ale Mesopotamiei antice și, mai mult, din vechiul Orient Apropiat. Acest personaj mitologic ar fi putut apărea din întâlnirea unei divinități de origine semitică și alta de origine sumeriană. Ea / Enki este considerat stăpânul apei subterane proaspete (Abzu), și reprezintă înțelepciunea, artele și meșteșugurile, magia și exorcismul. Este de obicei descris ca un bărbat cu barbă, cu ape care poartă pești aruncate peste umeri. În cele mai vechi timpuri, el ține un vas din care țâșnește apă, fiind adesea asociat cu un animal mitologic, „peștele capră” (suḫurmāšu, strămoșul capricornului) care trebuie să aibă o legătură cu apele subterane.

Khnum descris ca un om cu cap de berbec era una dintre cele mai vechi zeități egiptene, inițial zeul sursei Nilului, apoi zeu al creației. Inundațiile anuale ale Nilului aduceau cu ele nămol și lut, iar apa acestuia dădea viață în împrejurimile sale, de aceea se credea că Khnum este creatorul corpurilor copiilor umani, pe care le-a făcut din lut la roata olarului și le-a așezat în pântecele mamelor lor.

În mitologia sumeriană, Nanshe era o zeiță, fiica lui Enki (zeul înțelepciunii, magiei și apei) și a lui Ninhursag (zeița pământului ). Era o zeiță a dreptății sociale, profeției, fertilității și pescuitului. La fel ca tatăl ei, era puternic asociată cu apa. Era stăpâna Golfului Persic și tuturor animalelor din el.

Terah a fost zeul fenician al lunii, cel care s-a luptat cu Keret ( rege mitic) în Negeb.

Ganymede are multe cratere ( 130 ) care îi acoperă suprafața. Majoritatea covârșitoare sunt numite după zeități din Egipt, Mesopotamia sau alte mituri antice din Orientul Mijlociu. Cele care nu se încadrează în denumirea generală sunt: Achelous, un crater de impact de 40 km în diametru numit după Acheloos, zeul grecesc al râului, tatăl lui Callirrhoe, mama lui Ganymede; Erichtonius ( posibil tată al lui Ganymede după unele versiuni); Ilos, (fiul lui Tros din Dardania și al lui Callirrhoe), fratele lui Ganymede. Ilos a fondat orașul Ilios (sau Ilion), Troia de mai târziu; Laomedon rege al Troiei, nepotul lui Ganymede.

Craterele Adad și Iskhur își datorează numele lui Hadad( asiro-babilonian) sau Iškur (sumerian) zeul furtunii și al ploii în religiile canaanite și mesopotamiene antice. Era reprezentat bărbos, ținând adesea în mâini o bâta și un fulger în timp ce purta coarne de taur. Hadad a fost asimilat cu Zeus.

Numele zeilor egipteni apar în numele craterelor: Hershet, Isis, Khensu, Khepri, Khonsu, Mehit, Menhit, Min, Neheh, Neith, Nut, Osiris, Sati, Sebeh, Seker, Selket, Serapis,Thot, Wepwawet.

În mitologia egipteană târzie, Wepwawet a fost inițial o zeitate de război, al cărui centru de cult era Asyut în Egiptul de Sus (Lycopolis în perioada greco-romană) . Numele său înseamnă „deschiderea căilor”( către lumea de apoi) și este adesea descris ca un lup care stă la prova unei bărci solare.
În arta egipteană ulterioară, Wepwawet a fost descris ca un lup sau un șacal, sau ca un om cu cap de lup sau de șacal. Chiar și atunci când este considerat un șacal, Wepwawet era de obicei prezentat cu blană gri sau albă, reflectând originile sale de lup. El a fost descris îmbrăcat ca soldat, precum și purtând alte echipamente militare – un buzdugan și un arc. Zeul are aceleași caracteristici externe ca Anubis, dar este reprezentat în picioare, în timp ce Anubis este reprezentat mai degrabă culcat. În timp a fost asimilat cu Anubis.

Sarapis sau Serapis este o zeitate sincretică greco-egipteană introdusă în perioada elenistică de Ptolemeu I, primul conducător al dinastiei ptolemeice, pentru a fi acceptat de lumea egipteană. Sarapis reunește caracteristici ale lui Hades, zeul taur Apis și Osiris. Alături de Isis, în secolul al II-lea d.Hr., a devenit una dintre cele mai venerate zeități din panteonul egiptean. Ptolemeu I a reunit simbolismul egiptean (ca manifestare a lui Apis mort, deci al lui Osiris Apis) cu funcțiile zeilor greci: el primește aspectul său solar de la Zeus, Dyonisos îl apropie de fertilitatea agrară și Asclepios îi permite să vindece bolnavii ( funcția sa principală).

El este adesea reprezentat cu un calathos pe cap. Un calathos (literalmente „coș în formă de crin”; în latină calathus) este, în antichitatea clasică, un coș realizat din papură sau răchită împletită, care avea forma unui potir îngust cu baza sa , lărgire treptată și deschidere largă. Se găsește sub numele de modius ca o coafură care încoronează capul lui Hecate, Serapis sau Artemis din Efes.

Cele 13 faculae ( puncte luminoase) sunt numite după locuri asociate cu mituri egiptene. Orașele Abydos, Akhmim, Busiris, Coptos, Hedfu, Heliopolis, Hermopolis, Memphis, Tettu, Thebes , mlaștina numită Buto în care Isis a ascuns corpul lui Osiris, oaza Siwah în care se afla oracolul lui Zeus-Ammon sunt numele acestor faculae.

Fossa (plural: fossae) este o depresiune lungă, îngustă, de suprafață. Pe Ganymede au fost numite trei fossae: Lakhamu, Lakmu și Zu.

Lahmu (Lakhmu) și Lahamu (Lakhamu) sunt doi giganți babilonieni și frați ai mitologiei mesopotamiene, fii ai lui Apsu și Tiamat; sunt în general cunoscuți ca „păr lung” sau „bărboși”. Funcția pe care o aveau în slujba zeului Enki / Ea era aceea de a păstra încuietoarea ușilor lui Apsu sau a gardienilor casei sau a templului lui Enki. Nu sunt numiți niciodată separat.

Paterae sunt numite după ueduri din Fertile Crescent.

Regiunea ( singular- regione, pl.- regiones) este o zonă mare marcată de reflectivitate sau distincții de culoare față de zonele adiacente sau o regiune geografică extinsă conform definiției date de  IAU Working Group pentru Planetary System Nomenclature . Cele șase regiuni de pe Ganymede au primit numele unor astronomi care au descoperit sateliții lui Jupiter.

Barnard Regio poartă numele astronomului Edward Emerson Barnard ( n. 16 decembrie 1957, Nashville, SUA – d. 6 februarie 1923, Wlliams Bay ,SUA) deseori citat ca E. E. Barnard a fost un astronom american, un talent deosebit în domeniul observațional.

În 1892 a făcut observații despre o nova și a fost primul care a observat emisiile gazoase, deducând astfel că a fost o explozie stelară. El a fost primul de la Galileo Galilei (în 1609) și până azi care a descoperit un nou satelit al lui Jupiter, Amalthea ( în 1892).

Corpurile cerești: steaua lui Barnard ( o pitică roșie la aproximativ șase ani lumină distanță de Pământ în constelația Ophiuchus), NGC 6822 (descoperită de Barnard în 1884 și cunoscută și sub numele de Galaxia lui Barnard, IC 4895 sau Caldwell 57), asteroidul 819 Barnardiana (asteroid din centura de asteroizi descoperit în 3 martie 1916 de astronomul german Max Wolf), Bucla lui Barnard ( Sh 2-276, o nebuloasă în constelația Orion),

Barnard 33 (Horsehead Nebula, o mică nebuloasă întunecată din constelația Orion, descoperită de Williamina Fleming în 1888 ),

Barnard 68 ( un nor molecular, nebuloasă de absorbție întunecată sau globul Bok, spre constelația sudică Ophiuchus), Snake Nebula(Nebuloasa Șarpelui, cunoscută și sub numele de Barnard 72) este o nebuloasă întunecată din constelația Ophiuchus) și numeroase alte corpuri au fost denumite în onoarea sa; de asemenea craterul lunar Barnard și craterul marțian Barnard au primit numele său.

Galileo Regio a fost numită în onoarea lui Galileo Galilei iar Marius Regio în onoarea lui Simon Marius (n. 10 ianuarie 1573, Gunzenhausen, Germania – d. 26 decembrie 1624/5 ianuarie 1625, Ansbach, Germania) un astronom german. La patru ani după Galileo, în 1614, a publicat rezultatele observațiilor sale într-o lucrare intitulată Mundus Iovialis, în care pretindea că a descoperit, cu câteva zile înainte de Galileo, cele patru luni principale ale lui Jupiter, cărora le-a dat numele : Io, Europa, Ganymède și Callisto. Prioritatea descoperirii sateliților lui Jupiter va fi puternic revendicată de Galileo Galilei care îl va acuza de plagiat.

Melotte Regio a fost numită în onoarea lui Philibert Jacques Melotte (n. 29 ianuarie 1880, Camden Town – d. 30 martie 1961) a fost un astronom britanic care a descoperit în 1908 satelitul Parsiphae ( Jupiter VIII), iar Nicholson Regio poartă numele lui Seth Barnes Nicholson (n. 21 noiembrie 1891, Springfield, SUA – d. 2 iulie 1963,Los Angeles) care a descoperit la Observatorul Mount Wilson, satelitul Sinope în 1914 ( numit Jupiter IX) și trei sateliți: Lysithea și Carme în 1938 și Ananke în 1951( pe care i-a numit Jupiter X, Jupiter XI și Jupiter XII, fiind numiți mai târziu cu numele actuale). În timp ce se afla la Observatorul Palomar în 1957, Nicholson a descoperit 1647 Menelaus, un asteroid de lângă Jupiter. Alte lucrări au inclus calculul orbitelor mai multor comete și, de asemenea, a lui Pluto.

1831 Nicholson este un asteroid din centura de asteroizi, descoperit în 17 aprilie 1968 în Zimmerwald de Paul Wild.

Perrine Regio este numită în onoarea lui Charles Dillon Perrine (n.28 iulie 1867, Steubenville, SUA – d.21 iunie 1951, Villa Gen Mitre, Cordoba, Argentina) un astronom american la Observatorul Lick din California (1893-1909) care s-a mutat la Cordoba, Argentina ca director al Observatorului Național Argentinian (1909-1936) . A descoperit al șaselea și al șaptelea satelit ai lui Jupiter, astăzi cunoscuți sub numele de Himalia (descoperit în 3 decembrie 1904) și Elara (descoperit în 21 februarie 1905).Un crater lunar și asteroidul 6779 Perrine din centura principală de asteroizi descoperit în 20 februarie 1990 la Observatorul Kleť de Antonín Mrkos) îi poartă de asemenea numele.

Sulci ( singular:sulcus ) sunt brazde și creste subparalele numite după locuri asociate diferitelor mituri. Pe Ganymede au fost numite 32 sulci.

Uruk Sulkus își datorează numele orașului Uruk,un oraș din Mesopotamia antică, în sudul Irakului. Site-ul este acum numit Warka, un termen derivat din numele său antic, care provine din akkadiană, el însuși derivat din numele sumerian sau pre-sumerian Unug. Cele mai vechi tăblițe scrise în Mesopotamia apar în Uruk. Legenda spune că orașul ar fi fost întemeiat de Ghilgameș, în mileniul IV î.Hr