Numele lui Haruki Murakami şi al personajului Sheepman din romanul A Wild Sheep Chase au fost atribuite unor asteroizi alăturându-se astfel celorlalte nume ale scriitorilor scriitori japonezi care se regăsesc pe lista asteroizilor din centura principală.

Haruki Murakami s-a născut în 12 ianuarie 1949 în Fushimi-ku, Kyoto, Japonia. Murakami este asociat cu literatura postmodernă . Poveștile sale sunt apreciate pentru forma lor de realism magic şi evocă teme existențiale precum singurătatea, lipsa de comunicare și alienarea în societatea modernă.

Opera sa acoperă genuri precum science fiction , fantasy și ficțiune polițistă și a devenit cunoscută pentru utilizarea elementelor de realism magic .

Fushimi a fost un oraș înainte de a fi încorporat și de a se dezvolta într-unul din cartierele din Kyoto în 1931.

Murakami a obținut recunoaștere națională în 1987 odată cu publicarea cărții „ Norwegian Wood” (Pădurea Norwegiană) , o poveste nostalgică despre pierdere și sexualitate.

În 1982, a publicat A Wild Sheep Chase (În căutarea oii fantastice), centrată pe un narator fără nume și pe prietenul său, „Șobolanul”.

Într-o zi Șobolanul îi trimite o fotografie făcută de el (și un manuscris, pe care, personajul narator nu ajunge să-l citească). După ce naratorul care deține o mica firmă de publicitate în Tokyo publică fotografia în  revista sa, este contactat de secretarul unul important interlop și amenințat să găsească una dintre oile prezente în fotografia făcută de Șobolan o rasă inexistentă, cu o stea maronie pe spate, dându-i de înțeles că viața sa depinde de găsirea oii. Importanţa oii este explicată sub forma faptului că oaia ar fi intrat în acel interlop și ar fi început, încet să-i conducă viața, din criminal de război, omul ajungând una dintre cele mai influente persoane de Japonia. Naratorul pornește alături de prietena sa în căutarea oii fantastice, având ca punct de pornire scrisorile primite de la Șobolan, scrisori pe care apare aproape ştearsă ștampila oficiului poștal. Apariția unui om îmbrăcat în piele de oaie o determină pe prietena naratorului să se întoarcă în Sapporo, în timp ce naratorul este hotărât să rămână până când va ajunge să dea de Șobolan și de oaia fantastică.

Sheepman (Omul Oaie) este o creatură ponosită care apare ca un bărbat nebărbierit, îmbrăcat în piele de oaie, dar naratorul află că de fapt Omul Oaie și Șobolanul sunt una și aceeași persoană.

Citat

„Era îmbrăcat din cap până-n picioare în blănuri de oaie cusute laolaltă. I se potriveau perfect cu corpul îndesat. Pe cap avea o glugă din petice de piele, prin care îi ieşeau coarnele, cât se poate de adevărate. În părţi i se vedeau pe sub glugă urechile orizontale, probabil întărite cu sârmă. Masca sub care îşi ascundea faţa, mănuşile şi ciorapii erau din piele neagră. De la gât şi până la brâu avea un fermoar, ca să-şi poată îmbrăca costumul mai uşor.- În căutarea oii fantastice, editura Polirom, 2011, cap 8.

În căutarea oii fantastice face parte din Trilogia Şobolanului , continuarea, Dans, Dance, Dance , a fost scrisă mai târziu, dar nu este considerată parte a seriei.

Cele trei cărţi ale trilogiei sunt: Ascultă vântul cântând (primul roman-1979), Pintball 1973 (1980) şi În căutarea oii fantastice (1982).

3295 Murakami este un asteroid din centura de asteroizi, descoperit în 17 februarie 1950, de Karl Reinmuth la Heidelberg.

195777 Sheepman este un asteroid din centura de asteroizi, descoperit în 12 august 2002 la Observatorul din Cerro Tololo de Eugene Chiang și Marc W. Buie