Alicanto este o pasăre mitică din America de Sud . În mitologia chiliană, alicanto este o pasăre nocturnă din deșertul Atacama, despre care se spune că aleargă noaptea cu aripi strălucitoare întinse, sclipind în culoarea aurie sau argintie provenită de la minereurile prețioase pe care se presupune că le mănâncă, aur sau argint. Când mănâncă aur, Alicanto strălucește ca soarele, când mănâncă argint , strălucește ca luna. Se spune că Alicanto este o pasăre de dimensiuni medii spre mari , cu o frumusețe aproape magică, posedând aripi aurii mari, un cap delicat asemănător unei lebede , un cioc curbat și picioare alungite cu gheare mari şi are ochi ciudat de strălucitori.

În timpul zborurilor sale, lasă urme aurii luminoase pe măsură ce trece, dar fără a arunca umbre. Când această pasăre se simte urmărită, aripile sale încetează să mai strălucească și se întunecă complet, făcând-o invizibilă. După ce mănâncă mult, abia mai poate merge şi aleargă pe pământ cu aripile desfăcute, incapabilă să zboare din cauza cantității masive de minereu pe care o mănâncă, ceea ce nu este periculos pentru pasăre, deoarece nu lasă urme atunci când merge și nu poate fi urmărită.

Femela Alicanto depune doar două ouă, aurii sau argintii, în funcție de minereul pe care îl mănâncă.

Conform legendei, un miner sau un vânător de comori care urmărește o pasăre Alicanto noaptea, neobservat de pasăre, poate găsi minerale rare sau chiar comori legendare. Aripile păsării devin luminoase dacă locul pe care stă este locația unei comori. Când această pasăre se simte urmărită, aripile sale încetează să mai strălucească și se întunecă complet, făcând-o invizibilă. De asemenea, pasărea Alicanto poate atrage urmăritorii la marginea unei prăpăstii, invizibilă noaptea, unde ei işi vor găsi moartea.

Se pare că Alicanto ar fi strâns înrudită cu hercinia .
Hercinia este o pasăre legendară cu pene luminoase, care trăiește în Pădurea herciniană a Germaniei antice. Dacă cineva vedea o lumină misterioasă rătăcind prin pădure noaptea, era avertizat să nu o urmărească deoarece se putea stinge brusc, lăsând urmăritorul pierdut în întuneric, în miez de noapte.

474640 Alicanto este un corp ceresc transneptunian descoperit în 6 noiembrie 2004 de astronomul american Andrew C. Becker la Observatorul Interamerican Cerro Tololo din Chile.

474640 Alicanto nu se apropie niciodată de mai mult de 47 UA de Soare (aproape de marginea exterioară a centurii Kuiper principale) și se află la o distanță medie de peste 300 UA de Soare. Excentricitatea sa mare sugerează că a fost împrăștiat gravitațional pe orbita sa actuală. Deoarece se află, ca toate obiectele detașate, în afara influenței gravitaționale actuale a lui Neptun, modul în care a ajuns să aibă această orbită nu poate fi încă explicat. A fost numit după Alicanto, pasărea nocturnă din mitologia chiliană.

Povestea despre pasărea Alicanto a fost publicată de folcloristul Julio Vicuña Cifuentes în 1914/1915. O descriere similară poate fi găsită în traducerea în engleză a cărții „Cartea ființelor imaginare” de Jorge Luis Borges, în capitolul „Fauna din Chile”, absentă din versiunea originală în spaniolă, dar adăugată în traducerea în engleză.

https://www.memoriachilena.gob.cl/602/w3-article-8171.html

Vicuña Cifuentes, Julio. „I. El Alicanto”. Mitos y supersticiones recogidos de la tradición oral chilena (in Spanish). Santiago de Chile: Imprenta Universitaria. pp. 1–2.