Apollo 8 (21-27 decembrie 1968) a fost prima navă spațială cu echipaj care a părăsit orbita joasă a Pământului și primul zbor spațial uman care a ajuns pe Lună. Echipajul a orbitat în jurul Lunii de zece ori fără a ateriza, apoi a plecat în siguranță înapoi pe Pământ. Acești trei astronauți – Frank Borman, James Lovell și William Anders – au fost primii oameni care au asistat personal și au fotografiat partea îndepărtată a Lunii și o răsărire a Pământului.

21 decembrie 2020 – Are loc o mare conjuncție între Jupiter și Saturn, cele două planete fiind separate pe cer cu 0,1 grade. Aceasta este cea mai apropiată conjuncție dintre cele două planete din 1623.

22 decembrie 1891 – asteroidul 323 Brucia, descoperit de Max Wolf devine primul asteroid descoperit folosind fotografia (astrofotografie).

John Winthrop (n.19 decembrie 1714, Boston – d.3 mai 1779, Cambridge) a fost un matematician, fizician și astronom american. A fost al doilea profesor Hollis de matematică și filosofie naturală la Harvard College. El a observat tranzitele lui Mercur din 1740 și 1761 și a călătorit în Newfoundland pentru a observa un tranzit al lui Venus.

A publicat :Account of Some Fiery Meteors (1755), Two Lectures on the Parallax (1769).

Craterul Winthrop de pe Lună poartă acest nume în memoria lui.

Albert Abraham Michelson (n.19 decembrie 1852, Strzelno, azi Polonia –d. 9 mai 1931, Pasadena, SUA) a fost un fizician american cunoscut pentru munca sa privind măsurarea vitezei luminii și în special pentru experimentul Michelson-Morley.

În 1920, Michelson și Francis G. Pease au făcut prima măsurătoare a diametrului unei alte stele decât Soarele. Michelson a inventat interferometria astronomică și a construit un astfel de instrument la Observatorul Mount Wilson, care a fost folosit pentru a măsura diametrul gigantei roșii Betelgeuse.

Craterul Michelson de pe Lună și asteroidul 27758 Michelson (descoperit în 12 septembrie 1991 de Freimut Börngen și Lutz Dieter Schmadel la Observatorul Karl Schwarzschild) poartă acest nume în memoria sa.

Roger Lowell Putnam (n.19 decembrie 1893, Boston – d.24 noiembrie 1972, Springfield) a fost un om de afaceri și politician american. Unchiul său, Percival Lowell, fondase Observatorul Lowell din Flagstaff, Arizona. Timp de 40 de ani, Putnam a fost și singurul administrator al Observatorului Lowell. În acea perioadă, el a achiziționat trei telescoape noi pentru observator și a jucat un rol esențial în a-i determina pe astronomii de la Lowell să caute „Planeta X” teoretică a lui Percival Lowell – ceea ce a dus la descoperirea lui Pluto în 1930.

În 1961, Putnam a reușit să aducă o contribuție indirectă la studiul lui Marte. E. C. Slipher făcuse un număr enorm de fotografii ale lui Marte, dar cele mai multe dintre ele au rămas necunoscute. Hotărât să restabilească prestigiul Observatorului, Putnam l-a determinat pe Slipher să facă aceste imagini disponibile. În 1962, lucrarea monumentală a lui Slipher, A Photographic History of Mars (1905–1961), a fost publicată, marcând un progres major în cunoașterea planetei Marte.

Oronce Finé (în latină: Orontius Finnaeus sau Finaeus; n. 20 decembrie 1494,Briançon  – d.8 august 1555, Paris) a fost un matematician și cartograf francez. În 1542, Finé a publicat De mundi sphaera (Despre sferele cerești), un manual popular de astronomie ale cărui ilustrații pe lemn erau foarte apreciate.

Scrierile sale despre astronomie au inclus ghiduri pentru utilizarea echipamentelor și metodelor astronomice (de exemplu, practica antică de a determina longitudinea prin observarea coordonată a eclipselor de Lună din două puncte fixe cu distanță suficientă între ele pentru a face ca fenomenele să apară în diferite momente ale nopții) . El a descris, de asemenea, inovații mai recente, cum ar fi un instrument pe care l-a numit meteoroscop (un astrolab modificat prin adăugarea unei busolă).

Craterul lunar Orontius și Finaeus Cove din Antarctica poartă numele lui Oronce Finé, folosind numele său latinizat.

Walter Sydney Adams (n. 20 decembrie 1876, Antiohia, Turcia – d. 11 mai 1956, Pasadena, SUA) a fost un astronom american cunoscut pentru studiile spectroscopice ale petelor solare, rotația Soarelui, vitezele și distanțele a mii de stele și atmosferele planetare. El a descoperit (împreună cu Arnold Kohlschütter) că intensitățile relative ale liniilor spectrale stelare depind de luminozitățile absolute ale stelei, care, la rândul său, oferă o metodă spectroscopică de determinare a distanțelor stelare. Adams l-a identificat pe Sirius B drept prima stea pitică albă cunoscută, iar măsurarea deplasării sale gravitaționale spre roșu a confirmat dovezile privind teoria generală a relativității.

Craterul marțian Adams, craterul Adams de pe Lună (numit după el, John Couch Adams și Charles Hitchcock Adams) și asteroidul 3145 Walter Adams (descoperit în 14 septembrie 1955 la Observatorul Goethe Link) îi poartă numele.

Ira Sprague Bowen (n. 21 decembrie 1898, Seneca Falls – d. 6 februarie 1973) a fost un astrofizician american a cărui investigație asupra spectrelor ultraviolete ale atomilor puternic ionizați a condus la explicarea liniilor spectrale verzi neidentificate ale nebuloaselor gazoase. Nebuloasa Orion emite, printre alte culori caracteristice, o culoare verzuie, al cărei spectru nu corespundea niciunuia cunoscut. Spectrul a arătat că liniile spectrale trebuie emise de un element cu masă atomică mică, motiv pentru care s-a inventat un element numit „nebulium”. care, teoretic, ar fi sursa acestor linii spectrale. Problema este că aceste linii au fost imposibil de reprodus în laborator. Bowen nu a crezut în teoria nebuliului și mai târziu a arătat că spectrul verzui provine din radiațiile emise de atomii de oxigen și azot ionizați în timp ce aceștia au trecut la niveluri de energie mai scăzute.

A fost director al Observatoarelor Mt. Wilson ( 1946-1948) și Palomar (1948-1964).

Craterul Bowen de pe Lună și asteroidul 3363 Bowen (descoperit în 6 martie 1960 de echipa pentru programul de asteroizi din Indiana a Observatorului Goethe Link) comemorează numele său.

Anders Johan Lexell (n. 24 decembrie 1740,Abo, azi Turku, Finlanda -d.11 decembrie 1784, Saint Petersburg, Rusia) a fost un astronom suedez căruia i se datorează studiul mișcării cometelor și îndeosebi calculul orbitei cometei D/1770 L1 (Lexell), care a fost, denumită în onoarea sa, deși descoperită de Charles Messier. De asemenea, el a fost primul care a calculat orbita lui Uranus după descoperirea sa și și-a dat seama după orbita sa că era mai degrabă o planetă decât o cometă.

Craterul lunar Lexell și asteroidul 2004 Lexell (descoperit în 22 septembrie 1973 de Nikolai Stepanovici Chernîh de la Observatorul de astrofizică din Crimeea, Nauchni ) îi poartă numele.

Jean-Louis Pons (n.24 decembrie 1761,Peyre, Franța – d.14 octombrie 1831,Florența) a fost un astronom francez. În ciuda începuturilor umile și a fost autodidact, a ajuns să devină cel mai mare descoperitor vizual de comete din toate timpurile: între 1801 și 1827 Pons a descoperit treizeci și șapte de comete, mai mult decât orice altă persoană din istorie.

El a descoperit cinci comete periodice, dintre care trei, 7P/Pons–Winnecke, 12P/Pons–Brooks și 273P/Pons–Gambart, îi poartă numele. Una observată la 26 noiembrie 1818 a fost numită cometa Encke (acum 2P/Enke) după Johann Franz Encke, care i-a calculat orbita și perioada remarcabil de scurtă (3,3 ani) (Encke, totuși, a continuat să se refere la cometă ca „Cometa lui Pons”.) De asemenea, Pons a co-descoperit cometa cunoscută anterior ca „Pons–Coggia–Winnecke–Forbes” și cunoscută astăzi ca 27P/Crommelin după Andrew Crommelin, care i-a calculat orbita.

Sir Isaac Newton (n.25 decembrie 1642)