În 6 decembrie 1882, tranzitul lui Venus peste Soare a fost fotografiat pe o serie de negative pe plăci de sticlă realizate de astronomul de la Amherst College, David Peck Todd. A folosit un telescop fotografic solar staționat pe vârful Muntelui Hamilton, California, unde se afla în construcție Observatorul Lick. Dintre fotografii, 147 au supraviețuit, fiind arhivate. Aceasta este poate cea mai completă înregistrare păstrată a unui tranzit istoric al lui Venus.

În 7 decembrie 1995, sonda spațială Galileo a ajuns pe Jupiter și a intrat pe orbită după 6 ani de călătorie. Satelitul transportase, de asemenea, o sondă atmosferică cu instrumente științifice, pe care a lansat-o de pe nava principală în iulie 1995, cu cinci luni înainte de a ajunge la Jupiter. Galileo a petrecut încă 8 ani examinând Jupiter și lunile sale Io și Europa. În 1994, sonda spațială Galileo a fost prezentă pentru a urmări fragmentele cometei Shoemaker-Levy 9 prăbușindu-se în Jupiter. Misiunea sa a fost încheiată la 21 septembrie 2003 prin trimiterea sondei în atmosfera lui Jupiter cu o viteză de aproape 50 km/sec, distrugându-l pentru a evita orice șansă ca acesta să contamineze lunile locale cu bacterii de pe Pământ.

În 11decembrie 1719, prima observare înregistrată a aurora borealis a avut loc în New England. Raportul spunea că în atmosferă părea să apară o față misterioasă. A provocat o alarmare considerabilă, ca fiind privită de mulți drept un precursor al judecății de pe urmă.

Însă primul tratat științific despre aurora boreală a fost publicat de Marcello Squarcialupi, un medic italian care lucra la curtea prințului maghiar al Transilvaniei, Ștefan Báthory (1533–1586). Cartea sa, De coelo ardere ( Focul celest), a descris în detaliu aurora din 10 septembrie 1580, oferind date exacte din observațiile sale personale cu privire la timp, direcție, formă, culoare și variabilitate. El a invocat o explicație rațională, din cauze cauze naturale și le-a confruntat cu viziunea aristoteliană dominantă.

Pagina de titlu este aceasta: De coeli ardere, hoc anno 1580. X. Septembris die in Dacia viso. Marcelli Squarcialupi illustriss. Princip. Transyluaniae etc Archiatri opinio. Cibinii MDLXXXI Gregorii Greus. Broșura conține 14 pagini nenumerotate. O scurtă prefață este urmată de patru capitole. Capitolul 1. Aristotel și alții despre focul ceresc. Opinia autorului. Capitolul 2. Despre focul ceresc: părți, timp, loc, formă, culoare și varietăți. Capitolul 3. Cauzele focului ceresc. Capitolul 4. Efectele focului ceresc; miracole reale și false; morala acestei cărți. Urmează o concluzie (care lipsește parțial ).

Aceste date sunt luate din : Kázmér, M., Timár, G. The first scientific description of aurora borealis: the 10 September 1580 event in Transylvania, recorded by Marcello Squarcialupi. Geosci. Lett. 3, 15 (2016). https://doi.org/10.1186/s40562-016-0047-2

Luboš Motl (n. decembrie 1973) este un fizician și blogger ceh a cărui activitate se concentrează în primul rând pe teoria corzilor și problemele conceptuale ale gravitației cuantice.

Johann Palisa (n. 6 decembrie 1848,Troppau, Silezia Austriacă, acum Opava, Republica Cehă -d.2 mai 1925,Viena, Austria) a fost un astronom austriac descoperitor prolific de asteroizi, 122 în total, începând cu Asteroidul 136 Austria (în 18 martie 1874) până la Asteroidul 1073 Gellivara în 1923 – toate prin observație vizuală, fără ajutorul fotografiei.

În 1883 s-a alăturat unei expediții franceze pe Insula Caroline pentru a observa eclipsa de Soare din 6 mai 1883. În timpul expediției, s-a alăturat observațiilor pentru căutarea ipoteticei planete Vulcan,( despre care se credea că orbitează mai aproape de Soare decât Mercur; existența sa a fost sugerată de matematicianul și astronomul francez Urbain Le Verrier într-o lucrare publicată în 1859 despre mișcarea periheliului lui Mercur, ale cărei perturbații nu au putut fi explicate pe baza mecanicii clasice; în cele din urmă, perturbările în mișcarea lui Mercur au fost explicate prin influența gravitațională a Soarelui, bazată pe teoria generală a relativității publicată în 1915) precum și la colectarea de mostre de insecte pentru Muzeul de Istorie Naturală din Viena. În memoria acestei expediții, el a numit asteroidul 235 Carolina după Insula Caroline.

Asteroidul 1152 Pawona poartă numele atât după Johann Palisa, cât și după Max Wolf, în semn de recunoaștere a cooperării lor. Numele a fost propus de astronomul suedez Bror Ansgar Asplind asteroidul fiind descoperit de Karl Reinmuth la Observatorul Heidelberg în 8 ianuarie 1930. Pawona este o combinație de „Palisa” și „Wolf” (Pa, Wo) unite cu un sufix feminin latin.

Asteroidul 914 Palisana, descoperit de Max Wolf în 1919, și craterul lunar Palisa au fost numite în cinstea sa.

Niccolò Zucchi (n. 6 decembrie 1586, Parma, Italia-d. 21 mai 1670,Roma) a fost un iezuit, fizician și astronom italian care, aproximativ în anul 1616, a proiectat unul dintre cele mai vechi telescoape reflectorizante, anterioare celor ale lui James Gregory și Sir Isaac Newton. Profesor la Colegiul Iezuit din Roma, Zucchi a devenit interesat de astronomie de la o întâlnire cu Johannes Kepler. Cu telescopul, Zucchi a descoperit centurile planetei Jupiter (1630) și a examinat petele de pe Marte (1640). De asemenea, el a demonstrat (în 1652) că fosforii (un fosfor este o substanță care prezintă fenomenul de luminiscență) generează mai degrabă decât stochează lumină. Cartea sa, Optica philosophia experimentalis et ratione a fundamentis constituta (1652-56) ia inspirat pe Gregory și Newton să construiască telescoape îmbunătățite.

Craterul Zucchius de pe Lună este numit în onoarea lui Niccolò Zucchi.

Abd al-Rahman al-Sufi (n.7 decembrie 903, Ray, Persia, azi Iran – d.25 mai 986, Shiraz, Iran) a fost un astronom persan cunoscut în Occident și sub numele de Azophi. Al-Sufi a publicat o Carte a Stelelor Fixe în anul 964 , carte care includea atât descrieri textuale, cât și imagini. Această carte descrie patruzeci și opt de constelații și stelele care fac parte din aceste constelații.El a separat constelațiile în trei grupuri: douăzeci și una de constelații nordice, douăsprezece constelații zodiacale și cincisprezece constelații sudice.

El a subliniat corectarea datelor anumitor stele deja descrise de Ptolemeu și mai ales a revizuit luminozitatea și magnitudinea. A fost unul dintre primii care au descoperit și descris clusterul stelar Magellan, vizibil doar din Yemen nu în orașul în care locuia, Isfahan precum și galaxia Andromeda, pe care o descrie ca un nor mic.

Este considerat unul dintre cei mai buni traducători în arabă a lucrărilor astronomice ale lumii elenistice și în special ale celor din Alexandria.

Craterul Azophi de pe Lună și asteroidul 12621 Alsufi (descoperit în 24 septembrie 1960 de Cornelis Johannes van Houten , Ingrid van Houten-Groeneveld și Tom Gehrels de la Observatorul Palomar) poartă acest nume în memoria sa.

Gerard Peter Kuiper ( n. 7 decembrie 1905, Tuitjenhorn, Schagen,Țările de Jos – d. 24 decembrie 1973,Ciudad de México, Mexic) a fost un astronom neerlandezo-american care a descoperit Miranda, un satelit al lui Uranus și Nereida, un satelit al lui Neptun. Centura Kuiper este numită așa datorită sugestiei sale originale privind existența sa în afara orbitei lui Neptun înainte de a fi confirmată ca o centură de corpuri mici. El a măsurat diametrul lui Pluto. În atmosfera marțiană, Kuiper a detectat dioxid de carbon, dar și absența oxigenului (1947). În anii 60 el a identificat locurile de aterizare pe suprafața lunară cele mai potrivite pentru aterizări sigure cu echipaj în cadrul programului Apollo.

Peter Andreas Hansen (n. 8 decembrie 1795,Tønder, Danemarca;-d. 28 martie 1874,Gotha, Germania) a fost un
astronom danez a cărui activitate importantă a fost îmbunătățirea teoriilor și a tabelelor orbitelor principalelor corpuri din sistemul solar. La observatorul Altona a asistat la măsurarea arcului de meridian (1821). A lucrat la geodezie teoretică, optică și teoria probabilității. Lucrările de mecanică cerească pentru care este cunoscut sunt teoriile sale despre mișcarea cometelor, asteroizilor, lunii și tabelelor sale lunare (1857), care au fost utilizate până în 1923.

În 1838 a publicat o revizuire a teoriei lunare, intitulată Fundamenta nova investigationis orbitae verae, quam luna perlustrat , iar Tabelele Lunii îmbunătățite (Tabelele Lunare ale lui Hansen) bazate pe aceasta au fost tipărite în 1857, pe cheltuiala guvernului britanic. La momentul publicării lui Hansen Tables of the Moon în 1857, astronomii credeau în general că teoria lunară era în sfârșit completă dar abaterile dintre pozițiile calculate și observate au început să crească într-un ritm care arăta că era necesară o recalculare suplimentară. Timp de câțiva ani, teoria lui Hansen a continuat să fie folosită cu corecțiile matematicianului și astronomului Simon Newcomb (din ediția Almanahului Nautic pentru 1883), dar în cele din urmă a fost înlocuită (din 1923) de teoria astronomului englez E. W. Brown.

În 1598 a fost admis la Universitatea din Franeker și numit profesor extraordinar. Din 1600 până la moartea sa în 1635, a fost profesor titular, predând științele navigației, topografie, inginerie militară și astronomie. Avea permisiunea să predea în olandeză în loc de latină. Unul dintre elevii săi a fost Frederik de Houtman, care în 1603 a publicat poziția a 303 stele, grupate în 21 de constelații.

În pictura lui Vermeer intitulată Astronomul (1668), cartea de pe masă a fost identificată ca a doua ediție (1621) a Institutiones Astronomicae Geographicae, opera lui Metius.

Craterul lunar Metius îi poartă numele.

Regnier Gemma Frisius (n. 9 decembrie 1508, Dokkum ,Țările de Jos-d.25 mai 1555, Lowen) a fost un medic, matematician, cartograf, filozof și producător de instrumente olandez. A creat globuri , a îmbunătățit instrumentele matematice ale vremurilor sale și a aplicat matematica în noi moduri în topografie și navigație. Prima sa publicație (1529) a fost o versiune corectată a Cosmographia lui Apianus (1524). Gemma Frisius și-a aplicat cunoștințele și la catografie, construcția de globuri și realizarea de instrumente astronomice. El a introdus principiul triangulației locurilor observate pentru a le localiza cu precizie pe o hartă (1533).

Frisius a creat sau a îmbunătățit multe instrumente, inclusiv toiagul în cruce ( bastonul lui Jacob), astrolabul și inelele astronomice (cunoscute și sub numele de „inelele Gemma”).

Cărți publicate de Frisius: Cosmographia (1529) de Petrus Apianus, adnotată de Gemma Frisius,De principiis astronomiae et cosmographiae (1530), De usu globi (1530),De annuli astronomici usu (1540).

Craterul lunar Gemma Frisius a fost numit după el.

Johannes Stöffler (n. 10 decembrie 1452 probabil în Justingen, lângă Blaubeuren-d.16 februarie 1531 în Blaubeuren) a fost un astronom, matematician, astrolog din sudul Germaniei, producător de globuri cerești și instrumente astronomice, precum și pastor. A fost primul profesor de astronomie la Universitatea din Tübingen.

În 1499, împreună cu astronomul din Jakob Pflaum, Stöffler și-a publicat almanahul, o continuare a efemeridelor lui Regiomontanus. De asemenea, a avut o relație strânsă cu umanistul Johannes Reuchlin. Pentru el a făcut un equatorium pentru a determina cursul adevărat al soarelui și al lunii, iar doi ani mai târziu i-a trimis designul și harta natală. Această activitate a lui Stoeffler în domeniu, foarte apreciată la acea vreme, a sporit și gradul de cunoaștere al lui Stöffler în cercurile profesionale.

Craterul Stöfler de pe Lună poartă acest nume în memoria sa.

 Annie Jump Cannon (n. 11 decembrie 1863, Dover, Delaware,SUA-d. 13 aprilie 1941, Cambridge, Massachusetts) a fost un astronom american a cărui activitate de catalogare a fost esențială în dezvoltarea clasificării stelare contemporane.
Sistemul de clasificare spectrală Harvard a fost dezvoltat pentru prima dată de Edward C. Pickering, directorul Observatorului, la începutul secolului, folosind spectre prisme obiective luate pe plăci fotografice îmbunătățite. În colaborare cu Pickering, Cannon, urma să dezvolte, să perfecționeze și să implementeze sistemul Harvard. Ea a reorganizat clasificarea stelelor în ceea ce privește temperatura de suprafață în clasele spectrale O, B, A, F, G, K, M și a catalogat peste 225.000 de stele pentru Catalogul Henry Draper al spectrelor stelare.

În 1925 a fost prima femeie care a primit un doctorat onorific la Universitatea Oxford ,Anglia iar în 1931, prima femeie care a primit medalia Henry Draper care se acordă la fiecare 4 ani de către Academia Națională de Științe din Statele Unite „pentru investigații în fizica astronomică”.

Craterul lunar Cannon și asteroidul 1120 Cannonia (descoperit pe 11 septembrie 1928, de Pelagheia Șain la Observatorul din Crimeea) poartă numele ei.

https://geoscienceletters.springeropen.com/articles/10.1186/s40562-016-0047-2