Edward Lorenz (n.23 mai 1917, West Hartford (Connecticut) -d. 16 aprilie 2008 Cambridge Massachusetts) a fost un matematician și meteorolog american cunoscut pentru că a subliniat „efectul fluture” prin care teoria haosului prezice că „stări inițiale ușor diferite pot evolua în stări considerabil diferite”. El a determinat acest rezultat neașteptat în 1961, în timp ce rula o simulare a vremii pe computer, simulare care a dat rezultate extrem de diferite chiar și la micile modificări ale datelor de intrare.

În 1961, Lorenz folosea un computer digital simplu, un Royal McBee LGP-30, pentru a simula modelele meteorologice prin modelarea a 12 variabile, reprezentând mărimi precum temperatura și viteza vântului. Acest computer a efectuat calculele cu șase cifre semnificative, dar a imprimat rezultatele doar cu trei. O simulare care durează mai puțin de o secundă astăzi dura ore întregi atunci. În mod regulat, în loc să-și reia calculele de la început, le-a reluat dintr-o stare a sistemului său determinată de numere din trei cifre, unde computerul calcula cu șase ( o valoare precum 0,506127 a fost tipărită ca 0,506). Deși diferența era mică și se considera că nu are efect practic, totuși diferența între două simulări ( cu 3 și cu mai multe zecimale) a fost foarte mare. Sensibilitatea la condițiile inițiale, cu alte cuvinte, amplificarea exponențială a erorilor mici, tocmai fusese observată în experimente numerice.

Descoperirea lui Lorenz, care a dat numele atractorilor Lorenz (set de soluții ale sistemului de ecuații Lorenz), a arătat că nici măcar modelarea detaliată a atmosferei nu poate, în general, să facă predicții precise pe termen lung.

William Gilbert (n. 24 mai 1544, Colchester, Anglia, Regatul Unit – d. 30 noiembrie/10 decembrie 1603 Londra,) a fost un medic, fizician și filozof al naturii englez. El este amintit astăzi în mare parte pentru cartea sa De Magnete, Magneticisque Corporibus, et de Magno Magnete Tellure („Despre magnet, corpuri magnetice și Pământul ca mare magnet”) care dezvoltă o teorie generală a magnetismului terestru.

Bazându-și ipoteza pe experimente precise, el și-a propus să asimileze Pământul unui magnet și a tras concluzia că acesta este motivul pentru care busola indica spre nord (până atunci se credea că este steaua polară, sau o mare insulă magnetică la Polul Nord care a atras busola). El a modelat un magnet mare în formă de bilă, ( numit terrella), care a servit ca model la scară al Pământului. Orientările luate de un mic ac magnetic pe suprafața sa au corespuns cu cele care puteau fi observate pe globul terestru.

Daniel Moreau Barringer (n. 25 mai 1860, Raleigh-d. 30 noiembrie 1929,Philadelphia) a fost un inginer minier și geolog american, primul om care a oferit dovada existenței pe Pământ a unui crater de impact în 1902: Craterul Meteor (Arizona), numit și craterul Barringer, crater rezultat al prăbușirii unui meteorit și nu așa cum se presupunea până atunci, a unui vulcan stins.

El a interpretat dovezile geologice de pe amplasament, dar teoria sa (1905) a fost la început opusă celei a oamenilor de știință ai vremii. Studiile dovedesc că el avea dreptate. Nu există alte semne de activitate vulcanică recentă în apropiere și acolo a fost găsit mult material meteoritic.

Craterul (diametru aproximativ1.200 m, adâncime aproximativ170 m și margine care se ridică la 45 m deasupra câmpiilor din jur) demonstrează, de asemenea, că suprafața plină de cratere a Lunii este probabil rezultatul unui bombardament meteoric, așa cum s-ar fi întâmplat și cu Pământul. Cu toate acestea, atmosfera Pământului îl ferește pe acesta de lovituri, cu excepția celor mai mari. Schimbările de suprafață de-a lungul timpului și eroziunea cauzată de vreme au ascuns multe dintre aceste cratere.

Sally Kristen Ride ( n. 26 mai 1951, Los Angeles-d. 23 iulie 2012,San Diego, California) a fost o
astronaută americană care a devenit prima femeie americană care a orbitat în jurul Pământului când a zburat la bordul navetei spațiale Challenger în 18 iunie 1983.

Doar două femei au precedat-o în spațiu: Valentina Tereșkova (1963) și Svetlana Savitskaya (1982), ambele din fosta Uniune Sovietică . Din cei 8.000 de solicitanți la programul spațial în acel an, au fost selectați 35 de persoane, inclusiv șase femei. Acceptată în corpul de astronauți în 1978, ea și-a finalizat pregătirea ca specialist în misiune în 1979 și a zburat în două misiuni cu Challenger, a doua în 1984. A primit o licență în fizică și engleză în 1973 la Universitatea Stanford și, mai târziu, un master în fizică în 1975 și un doctorat în fizică în 1978, tot de la Stanford. Dr. Ride, a fost membră a echipei alese să investigheze explozia Challenger din 1986.

Richard Christopher Carrington (n.26 mai 1826, Londra – d.27 noiembrie 1875, Kurt) a fost un astronom amator englez ale cărui observații astronomice din 1859 au demonstrat existența erupțiilor solare și au sugerat influența lor electrică asupra Pământului și a aurorelor sale și ale cărui înregistrări din 1863 de observații ale petelor solare au relevat rotația diferențială a Soarelui ( se rotește mai repede la ecuator decât în ​​apropierea polilor).

El a descoperit, de asemenea, mișcarea zonelor de pete solare către ecuatorul Soarelui pe măsură ce ciclul solar progresează. Carrington s-a dedicat studiului petelor solare, iar lucrarea sa Observation of the Spots of the Sun from 1853 to 1861 (1863) a însumat observațiile sale. Carrington a fost și primul care a observat o erupție solară în 1859.

Lawrence Maxwell Krauss (n.1954) este un fizician teoretician și cosmolog american-canadian care a predat la Arizona State University, Yale University și Case Western Reserve University.A fost printre primii fizicieni care au propus enigmatica energie întunecată care alcătuiește cea mai mare parte a masei și energiei din univers. Domeniul său de studiu include, de asemenea, legarea particulelor elementare de universul timpuriu, relativitatea generală și astrofizica neutrinilor. Krauss a devenit directorul Proiectului Origins la Universitatea de Stat din Arizona în august 2008. Misiunea proiectului este să exploreze întrebări fundamentale, variind în linii mari de la originile universului până la viață și extinderea înțelegerii publice a problemelor științifice. A scris o serie de cărți de popularizare a științei inclusiv Fear of Physics (1993), The Physics of Star Trek -1995( folosind toată documentația oficială disponibilă pe Star Trek, a analizat în detaliu toate tehnologiile fundamentale ale unei nave spațiale și a explorat modul în care funcționează) , Quantum Man: Richard Feynman’s Life in Science (2011) și A Universe from Nothing (2012). De asemenea, este activ în popularizarea științei în presa scrisă, radio și TV.

Frank Drake (n.1930) este un astronom american care a formulat Ecuația Drake (1961) pentru a estima numărul de civilizații tehnologice care pot exista în galaxia Calea Lactee, N = R* × fp × ne× fl × fi × fc × L. R* este numărul de stele care se formează anual în galaxia noastră; fp este ponderea stelelor cu planetele; ne este numărul așteptat de planete care pot susține viața pe stea; fl este partea acestor planete în care apare de fapt viața; fi este partea acestor planete în care apare viața inteligentă; fc este ponderea acestor planete capabile și dispuse să comunice;
L este durata medie de viață a unei civilizații, în ani.

Folosind ipoteze plauzibile pentru parametri, Drake a concluzionat că probabil 10 planete din galaxia noastră ar putea avea semnale detectabile care generează viață. Carl Sagan și Drake au proiectat plăcile de pe Pioneer 10 și Pioneer 11 cu scopul de a saluta și informa orice viață extraterestră care ar putea găsi navele după ce au părăsit sistemul solar.

În aprilie 1960 a creat proiectul Ozma cu referire la Prințesa Ozma. Prințesa Ozma, conducătoarea ținutului fictiv Oz, inspirat de presupusa comunicare a lui L. Frank Baum cu Oz prin radio, pentru a afla despre evenimentele din cărțile care povestesc despre Orașul de Smarald Oz. Orașul de smarald Oz, este o nuvelă scrisă de Lyman Frank Baum, continuarea cărții Drumul către Oz, a șasea dintre Cărțile lui Oz.

În 1971, a participat la proiectul Cyclops, proiect NASA care a investigat modul în care ar trebui să se desfășoare SETI. Ca produs NASA, raportul este în domeniul public. Echipa de proiect a creat un design pentru coordonarea unui număr mare de radiotelescoape pentru a căuta semnale radio asemănătoare Pământului la o distanță de până la 1.000 de ani lumină pentru a găsi viață inteligentă. Designul propus a fost retras din cauza costurilor. Cu toate acestea, concluziile raportului au devenit baza pentru o mare parte a lucrărilor SETI care urmau.

Punctul 13 precizează: „Căutarea vieții inteligente extraterestre este o întreprindere științifică legitimă și ar trebui inclusă ca parte a unui program spațial cuprinzător și echilibrat. Credem că explorarea Sistemului Solar a fost și este o etapă inițială adecvată în programul spațial, dar nu ar trebui considerată singurul său scop final. Căutarea altor vieți inteligente aprinde imaginația populară și ar putea primi sprijin din partea acelor critici care acum pun la îndoială valoarea aterizării pe planete „moarte” și sateliții lor”.

În 1994, proiectul SETI, în 1995, proiectul Phoenix (proiect al programului SETI creat în 1995 care a avut ca scop căutarea inteligenței extraterestre prin analiza caracteristicilor semnalelor radio) și în final, în 2004, SERENDIP ( „Search for Extraterrestrial Radio Emissions from Nearby Developed Intelligent Populations”), un proiect SETI finanțat atât de Planetary Society, NASA, cât și de National Science Foundation, al cărui obiectiv era să exploateze observațiile făcute de radiotelescoape ca parte a activității lor astronomice normale.

4772 Frankdrake este un asteroid din centura de asteroizi descoperit de Tsutomu Hioki și Nobuhiro Kawasato în 2 noiembrie 1989 la Okutama.

Rudolph Minkowski (născut Rudolf Leo Bernhard Minkowski în 28 mai 1895,Strasbourg –d. 4 ianuarie 1976, Berkeley) a fost un astronom germano-american care a studiat spectrele, distribuțiile și mișcările nebuloaselor planetare și a dublat numărul cunoscut al acestora. El a investigat nove și supernove și rămășițele lor, în special fizica și expansiunea Nebuloasei Crabului (o rămășiță de pulsar). Cu Walter Baade, Minkowski a împărțit supernovele în Tipurile I și II pe baza caracteristicilor spectrale și a identificat omologii optici ai multor surse radio timpurii, inclusiv Cygnus A, Virgo A (M87), Perseus A (NGC 1275) și Centaurus. A (NGC 5128). Tatăl lui a fost fiziologul Oskar Minkowski, iar unchiul lui a fost matematicianul și fizicianul Hermann Minkowski.

Craterul lunar Minkowski poartă numele lui și al unchiului său. De asemenea, Minkowski 2-9, nebuloasa planetară și galaxia pitică de lângă NGC 541 îi poartă numele.

Johann Heinrich von Mädler (n. 29 mai 1794, Berlin-d. 14 martie 1874, Hanovra) a fost un astronom german care (împreună cu Wilhelm Beer) a publicat cea mai completă hartă a Lunii a vremii, Mappa Selenographica, 4 vol. (1834-36). A fost prima hartă lunară care a fost împărțită în cadrane și a rămas neîntrecută în detalii până la harta lui J.F. Julius Schmidt din 1878. Mädler și Beer au publicat, de asemenea, prima diagramă sistematică a caracteristicilor de suprafață ale planetei Marte (1830).

Craterele Mädler de pe Lună și Mädler de pe Marte sunt ambele numite în onoarea lui.

Evenimente

În 29 mai 1919, o eclipsă de soare a permis observarea curbarea luminii stelare care trece prin câmpul gravitațional al Soarelui, așa cum a prezis teoria relativității a lui Albert Einstein. Expediții separate ale Societății Regale Astronomice au călătorit în Brazilia și în largul coastei de vest a Africii. Ambele au făcut măsurători ale poziției stelelor vizibile aproape de soare în timpul eclipsei de soare. Aceste observații au arătat că, într-adevăr, lumina stelelor a fost curbată în timp ce trecea prin câmpul gravitațional al Soarelui. Verificarea predicțiilor teoriei lui Einstein, dovedite în timpul eclipsei solare, a fost un eveniment științific de reper.