Cecilia Helena Payne-Gaposchkin ( n.10 mai 1900,Wendover, Buckinghamshire, Anglia-d.7 decembrie 1979, Cambridge, Massachusetts, SUA) a fost prima femeie astronom și astrofizician care a aplicat legile fizicii atomice în studiul temperaturii și densității corpurilor stelare și prima care a ajuns la concluzia că hidrogenul și heliul sunt cele mai comune două elemente din univers

În anii 1920, explicația acceptată a compoziției Soarelui a fost un calcul de aproximativ 65% fier și 35% hidrogen. La Universitatea Harvard, în teza sa de doctorat (1925), Payne a susținut că spectrul soarelui era în concordanță cu o altă soluție: 99% hidrogen cu heliu și doar 1% fier. A avut dificultăți în a-și convinge superiorii să-i ia munca în serios. Au mai trecut 20 de ani până când afirmația inițială a lui Payne a fost confirmată de Fred Hoyle.

Asteroidul 2039 Payne-Gaposchkin este un asteroid din centura de asteroizi, descoperit în 14 februarie 1974, la Observatorul Harvard.

Antony Hewish (n. 11 mai 1924,Fowey, Anglia, Regatul Unit – d. 13 septembrie 2021) a fost un fizician și radioastronom englez, laureat al Premiului Nobel pentru Fizică în 1974 (împreună cu Martin Ryle) pentru realizările sale în dezvoltarea telescoapelor radio și pentru rolul său în descoperirea pulsarilor (obiecte cosmice care emit impulsuri extrem de regulate de unde radio). La sfârșitul lui noiembrie 1967, folosind un radiotelescop, Hewish și Ph.D. studenta Jocelyn Bell a observat un semnal neobișnuit corespunzător unei explozii de energie radio la un interval regulat de aproximativ o secundă. Se crede că stelele neutronice care se rotesc rapid cu câmpuri electromagnetice intense emit unde radio de la polii lor nord și sud. De la mare distanță, aceste emisii radio sunt percepute în impulsuri, similar modului în care se vede lumina de la felinarul rotativ al unui far. Descoperirea lui Hewish și Bell a servit drept prima dovadă a acestui fenomen.

Frank Schlesinger (n.11 mai 1871, New York –d. 10 iulie 1943, Old Lyme, Connecticut) a fost un astronom american. Munca sa s-a concentrat mai degrabă pe utilizarea plăcilor fotografice decât pe studii vizuale directe pentru cercetări astronomice, fiind pionier în utilizarea fotografiei pentru a cartografia pozițiile stelelor și pentru a măsura paralaxele stelare, care ar putea oferi determinări mai precise ale distanței decât cele vizuale. A proiectat instrumente și tehnici matematice și numerice pentru a îmbunătăți măsurătorile paralaxei. A publicat zece volume de cataloage de zonă, inclusiv pentru aproximativ 150.000 de stele. El a compilat poziții, magnitudini, mișcări adecvate, viteze radiale și alte date pentru a produce prima ediție și, împreună cu Louise Jenkins, a doua, a Cataloagelor de stele luminoase, utilizate pe scară largă, făcând din Yale o instituție de top în astrometrie.

Craterul Schlesinger de pe Lună poartă numele lui, la fel ca și asteroidul 1770 Schlesinger (este un asteroid descoperit pe 10 mai 1967, de Carlos Cesco și Arnold Klemola la El Leoncito).

Pierre Victor Auger (n.14 mai 1899, Paris – d.24 decembrie 1993, Paris) a fost un fizician francez care a lucrat în domeniile fizicii atomice, fizicii nucleare și fizicii razelor cosmice. Este renumit pentru că a fost unul dintre descoperitorii efectului Auger, numit după el. Efectul Auger sau efectul Auger-Meitner este un fenomen fizic în care umplerea unui loc vacant al unui atom este însoțită de emisia unui electron de la același atom.

În 1938, a efectuat un studiu exhaustiv al Cascadei atmosferice extinse (Extensive Atmospheric Cascade – Air showers ), o cascadă de particule produse de o rază cosmică care pătrunde în atmosfera Pământului, cunoscută mai târziu sub numele de Auger Jet (Auger shower).

A examinat în detaliu radiațiile cosmice ,în 1938 la Jungfraujoch din Elveția, la 3.500 m altitudine. Folosind mai multe dispozitive de detecție la o distanță de 300 m, a reușit să măsoare evenimente simultane în detectoare învecinate și a demonstrat astfel originea cosmică a ploilor de particule.

Ion Corvin Sîngeorzan ( n.15 mai 1933,Bistrița-d. 17 decembrie 2008, SUA). A pus bazele Astroclubului București pe care l-a antrenat în activitățile Observatorului Astronomic „Amiral Vasile Urseanu”. A fost coordonator al Observatorului Astronomic între 1968 și 1982.A scris multe cărti de popularizare a astronomiei printre care Ghidul cosmosului și Zece ore de astronomie.

Williamina Paton Stevens Fleming (n.15 mai 1857,Dundee, Scoția –d. 21 mai 1911,Boston, Massachusetts) a fost o astronomă scoțiană activă în Statele Unite. De-a lungul carierei, ea a contribuit la dezvoltarea unui sistem comun de desemnare pentru stele și a catalogat mii de stele și alte fenomene astronomice. Fleming a fost remarcată pentru descoperirea Nebuloasei Cap de Cal în 1888.

Sistemul Alnitak este scăldat în nebulozitate la IC 434, care găzduiește Nebuloasa întunecată Barnard 33, mai cunoscută sub numele de Nebuloasa Cap de Cal. Alnitak este prima (începând de la Est) dintre cele trei stele aliniate ( Alnitak (ζ Ori), Mintaka (δ Ori) și Alnilam (ε Ori)care împreună constituie sau centura lui Orion.

În timpul carierei sale, ea a descoperit un total de 59 de nebuloase gazoase, peste 310 stele variabile și 10 nove; este de asemenea, creditată cu descoperirea primei pitice albe.

În 1875, profesorul Edward Charles Pickering a decis să descrie și să clasifice toate stelele cunoscute. El încredințează această muncă ingrată nu echipelor sale masculine, ci mâinilor feminine, după el mai răbdătoare și mai precise. Acesta este începutul grupului „calculatoarelor umane de la Harvard”. Lucrarea constă în studierea plăcilor fotosensibile (mai sensibile la lumină decât ochiul uman) pentru a găsi stelele și a identifica caracteristicile acestora. Edward Charles Pickering a descoperit talentele Williaminei Fleming ( inițial angajată ca menajeră) și i-a oferit să lucreze în echipa sa.

Asteroidul 5747 Williamina a fost descoperit în 10 februarie 1991 la Siding Spring ,Australia, de Robert H. McNaught.

Evenimente

Soiuz 40 este denumirea unei misiuni cosmice care a avut loc în perioada 14-22 mai 1981, cu o durată de 7 zile, 20 ore, 41 minute și 52 secunde. Această misiune a făcut parte din programul Interkosmos inițiat de către URSS și care presupunea selectarea de cosmonauți cercetători din țările socialiste care a urmat să participe alături de cosmonauți ruși la misiuni în spațiul cosmic.

La misiunea Soiuz 40 au participat cosmonauți din URSS și cosmonauți selectați din România.
Leonid Popov – Comandant și Dumitru Prunariu (România) și echipaj de rezervă : Iuri Romanenko – Comandant și Dumitru Dediu (România).
Soyuz 40 a fost ultima misiune a unei nave spațiale Soyuz 7K-T, înlocuită cu modelul Soyuz T. A fost lansată pe 14 mai 1981 de la Cosmodromul Baikonur cu doi cosmonauți la bord către stația spațială Salyut 6, unul dintre cosmonauți fiind Dumitru Prunariu.

Misiunea Soyuz 40 a fost de a andocare cu stația Salyut 6 pentru a efectua diverse experimente științifice, inclusiv studiul câmpului magnetic al Pământului și observații la sol centrate pe teritoriul României. Soyuz 40 a revenit Pe Pămînt în 22 mai 1981.

Experimentele privind localizarea cu laser a Lunii, fără utilizarea reflectoarelor unghiulare, au fost efectuate încă de la începutul anilor 1960 în Statele Unite și URSS. În Statele Unite, în perioada 9-11 mai 1962, două telescoape MIT Cassegrain au fost folosite în acest scop, primul cu un diametru de 30,5 cm îndreptat un fascicul laser rubin către Lună, al doilea, cu un diametru de 122 cm, a primit semnalul reflectat. Au fost localizate cratere Al-Battani, Tycho, Copernic, Longomontan .
Lunar Laser Ranging (LLR) este practica de măsurare a distanței dintre suprafețele Pământului și Lunii cu ajutorul laserului. Distanța poate fi calculată din timpul de călătorie dus-întors al impulsurilor de lumină laser care călătoresc cu viteza luminii, care sunt reflectate înapoi pe Pământ de suprafața Lunii de unul dintre cele cinci reflectoare instalate pe Lună în timpul programului Apollo (11, 14,15) și misiunile Lunokhod 1 și 2.

Datele de măsurare a distanței laser lunare sunt disponibile de la Centrul de analiză lunară a Observatorului din Paris,(Paris Observatory Lunar Analysis Center), arhivele International Laser Ranging Service și de la stațiile active. Unele dintre constatările acestui experiment pe termen lung sunt: distanța până la Lună poate fi măsurată cu precizie milimetrică, Luna se îndepărtează în spirală de Pământ cu o rată de 3,8 cm/an. Această rată a fost descrisă ca fiind anormal de mare, miezul fluid al Lunii a fost detectat din efectele disipării limitei miez/manta.
Luna are probabil un miez lichid de aproximativ 20% din raza Lunii.
Nutația miezului liber al Lunii este determinată ca 367±100 ani.
Locațiile precise pentru reflectoare servesc drept puncte de referință vizibile pentru navele spațiale care orbitează.