Potețial periculoși sau nu, asteroizii din apropierea Pământului (NEA) sunt o preocupare permanentă pentru astronomi, fizicieni și nu numai. Împărțiți în trei mari categorii: Amor , Aten și Apollo sunt studiați cu toată atenția pentru a preveni o eventuală catastrofă asemeni celei care a dus la dispariția dinozaurilor.
Asteroizii Amor doar ating orbita Pământului fără să o intersecteze. Numele lor vine de la 1221 Amor descoperit în 12 martie 1932 de Eugene Joseph Delporte la observatorul Uccle din Belgia . Amor cunoscut și sub numele de Cupidon este numele latin al lui Eros. Toate cele trei nume sunt purtate de asteroizi: 1221 Amor, 763 Cupidon ( descoperit în 23 septembrie 1913 de Franz Kaiser și face parte din familia Flora din centura principală de asteroizi) și 433 Eros descoperit în 13 august 1898 de Carl Gustav Witt și aparține grupului Amor).
În 1996 când a fost lansată sonda Near Earth Asteroid Randezvous , alți asteroizi mai apropiați erau prevăzuți ca ținte ale studiului. Eros a fost preferat pentru că a fost folosit efectul de asistență gravitațională (sau „praștie gravitațională”) cu Pământul și astfel a permis survolarea asteroidului 253 Matilda din centura de asteroizi.
A fost primul asteroid descoperit din categoria celor aflați în apropierea Pământului și al doilea ca mărime.Forma alungită de cartof și dimensiunile sale 13m x 13m x 33m îl încadrează printre doar cei trei asteroizi aflați în apropierea Pământului având dimensiuni apropiate de 10 km.
Eros este zeul primordial al iubirii și al puterii creatoare în mitologia greacă.
În Theogonia lui Hesiod (secolul al VIII-lea î.Hr.), el a venit din haos și, împreună cu Tartarus, Nyx, Gaia și Erebus, a fost una dintre cele cinci zeități primordiale. Este singura zeitate care nu se înmulțește, dar îi permite lui Ouranos și Gaiei să o facă. El este frumos, nemuritor și împreună cu Himeros (Dorința) o însoțesc pe Aphrodita încă de la naștere.
Echivalentul roman al lui Eros este Amor sau Cupidon, zeul dorinței, al iubirii erotice, al atracției și al afecțiunii.
Micul Amor ,zeu al doriței și al dragostei a fost des reprezentat în artă de la mozaicuri și până la picturi și sculpturi.
Atributele sale erau arcul, tolba cu săgeți și o floare. Cu arcul său trimitea săgeți în inimile oamenilor care se îndrăgosteau atinși de săgeata lui.
În celebra pictură a lui Botticelli, Cupidon este reprezentat legat la ochi ilustrând ideea că dragostea este oarbă.
Imaginea micului zeu a fost reprezentată în fresce , mozaicuri, statui dar și farfurii, timbre,cărți poștale.
Psyche era fiica deosebit de frumoasă a unui cuplu regal din Creta, din acest motiv, localnicii neglijau cultul Afroditei, stârnind mânia zeiței Afrodita. Aceasta cere fiului ei, Eros, ca prin săgețile sale să o facă pe Psyche să se îndrăgostească de un monstru. Dar, din neatenție, Eros se înțeapă într-una din săgeți și astfel el însuși se va îndrăgosti de Psyche.Povestirea este conținută în opera Metamorfoze a lui Apuleius.
Acești asteroizi sunt numiți după Aton , veche divinitate egipteană personificarea discului solar. În secolul al XIV-lea î.Hr., faraonul Akhenaton (Amenophis al IV -lea, soțul reginei Nefertiti) a încercat să impună monoteismul și venerarea lui Aton ca singurul zeu. Succesorul său Tutankhamon revine la vechiul cult politeist.
2062 Aten având un diametru de aprox. 1,1km, a fost descoperit la Obervatorul de pe muntele Palomar de Eleanor F. Helin în 7 ianuarie 1976, fiind primul asteroid cu semiaxa mare a orbitei mai mică de o unitate astronomică (1 UA este egală cu distanța Pământ-Soare).
Orbita acestor asteroizi interesectează orbita Pământului.
Asteroizii Apollo sunt un grup de asteroizi din apropierea Pământului numiți după 1862 Apollo,primul din acest grup, descoperit de Karl Wilhelm Reinmuth în 24 aprilie 1932 la Observatorul din Heidelberg. A fost numit după zeul grec Apollo fiul lui Zeus și al lui Leto (5731 Zeus este un asteroid Apollo descoperit în 4 noiembrie 1988 de Carolyn Shoemaker la Palomar Observatory și 68 Leto este un asteroid în centura de asteroizi descoperit de Robert Luther în 29 aprilie 1861).
În 4 noiembrie 2005 a fost detectat datorită observațiilor radar realizate cu radiotelescopul Observatorului din Arecibo, Puerto Rico, un satelit al lui Apollo având doar 80m și orbitând doar la 3 km de asteroid , primind denumirea provizorie S/2005(1862).
Apollo este un asteroid PHA (Potentially Hazardous Asteroid- asteroid potențial periculos, sau PHO- obiect potențial periculos) adică un obiect din apropierea Pământului care are o talie suficient de mare și o traiectorie destul de aproapiată de Terra pentru a reprezenta o amenințare de coliziune.Un obiect este considerat PHO dacă distanța sa minimă față de orbita terestră este mai mică de 0,05 u.a. iar diametrul său este de cel puțin 150m.
Cele două scări utilizate pentru clasarea obiectelor spațiale, în ordinea periculozității, sunt scara Palermo și scara Torino.
Palermo Technical Impact Hazard Scale este o scară logaritmică utilizată pentru evaluarea riscului de impact cu Pământul a unui obiect spațial ce intersectează orbita Pământului.
Scala Torino este o metodă de evaluare a riscului de impact. Are 10 grade de evaluare de la gradul zero (nici un risc de impact) până la gradul 10 (impact sigur urmat de o catastrofă globală ce amenință existența umanității).Este destinată să evalueze gravitatea unei ciocniri combinând probabilitatea de impact cu potențialul de distrugere într-o singură cifră.
Pan-STARRS (Telescopul Panoramic de Supraveghere și Sistemul de Reacție Rapidă) este format din camere foto astronomice, telescoape si o facilitate de calcul,pentru a înregistra obiecte în mișcare pe o bază permanentă, inclusiv măsurători de astrometrie și fotometrie a obiectelor deja detectate.Misiunea sa principală este de a detecta obiectele din apropierea Pământului, care prezintă risc de impact și să creeze o bază de date cu toate obiectele vizibile.
Apollo, ( Apollon sau Phoebus în mitologia greacă) fiul lui Zeus și Leto, frate geamăn cu zeița Artemis a avut numeroase atribuții fiind identificat cu soarele și lumina adevărului, lider al muzelor și zeu al frumuseții, armoniei și echilibrului, zeul profețiilor și al oracolelor.Leto a fost nevoita sa se ascunda de gelozia Herei pe insula Delos,unde zeul si sora sa Artemis s-au putut naste in siguranta.
Cele mai cunoscute mituri legate de Apollo se referă la:
– uciderea șarpelui Phyton care păzea oracolul din Delphi,
-uciderea gigantului Tithyos (în mitologia greacă, Tityos, este un uriaș, fiul lui Zeus și Elara, fiica lui Orchomenus) și tatăl Europei. Pentru a o proteja de gelozia Herei, soția lui Zeus și a zeiță a căsătoriei, Zeus o ascunde pe Elara sub pământ, unde aceasta naște. Din acest motiv, Tityos este uneori considerat fiu al lui Gaia. Instigat de Hera, vrea să o omoare pe Leto dar este împiedicat de Apollo și de Artemis. Drept pedeapsă, el a fost torturat de către doi vulturi care s-au hrănit din ficatul lui, care creștea din nou în fiecare noapte ( asemănător cu mitul lui Prometeu),
-distrugerea lui Niobe care a jignit-o pe Leto (Niobe s-a lăudat cu cei paisprezece copii, șapte băieți și șapte fete numiți Niobii, în fața lui Leto, care avea doar doi copii, gemenii Apollo și Artemis,
-întrecerea în arta muzicii cu satirul Marsyas care a pierdut și a fost pedepsit,regele Midas fiind arbitru dragostea pentru tânărul Hyacintus care a fost ucis și transformat în floare, dragostea pentru nimfa Daphne care a fugit de el și a fost transformată în dafin, dragostea pentru Coronis care a fost ucisă de zeița Artemis, implicarea în războiul troian în care a adus ciuma grecilor și l-a ajutat pe Paris, să-l omoare pe Ahile,
-dragostea pentru tânărul Hyacintus un foarte frumos spartan, iubit de Apollo și Zéphyr, sau de Borée. În timp ce Apollo îl învață să arunce discul, Hyacintus este accidental (sau din cauza lui Zephyr, în conformitate cu alte versiuni) lovit la tâmplă de disc și moare. Din sângele lui s-au născut florile numite Hyacint,
-dragostea pentru nimfa Daphne care a fugit de el și a fost transformată în dafin, dragostea pentru Coronis care a fost ucisă de zeița Artemis, implicarea în războiul troian în care a adus ciuma grecilor și l-a ajutat pe Paris, să-l omoare pe Ahile .
Cel mai mare asteroid din grupul Apollo este 1866 Sisyphus descoperit de astronomul elvețian Paul Wild, la 5 decembrie 1972 la Berna-Zimmerwald.
Sisif a fost fiul regelui Aeolus din Tesalia și al Enaretei și fratele lui Salmoneu. S-a căsătorit cu Pleiada Merope devenind tatăl lui Glaucus, Ornytion, Thersander, Almus și Porphyrion. Sisif a fost fondatorul și primul rege din Efira (presupus numele original al Corintului).
Sisif și-a atras asupră-și mânia lui Zeus și a fost supus la o caznă perpetuă: el a fost sortit să urce un deal împingând veșnic o stâncă uriașă, care o dată ajunsă în vârf, se rostogolea din nou la vale.
69230 Hermes este un asteroid Apollo descoperit în 28 octombrie 1937, de astronomul german Karl Reinmuth, la Observatorul Königstuhl de lângă Heidelberg.
Hermes era zeul comerțului, zborului și al hoților în mitologia greacă și mesagerul zeilor. Hermes era și călăuza umbrelor celor morți către lumea subpământeană. Atributele sale: petasa înaripată (pălăria rotundă), caduceul, sandalele cu aripi.
Alți asteroizi Apollo cunoscuți: 25143 Itokawa, 4769 Castalia, 4660Nereus, 4581 Asclepius, 2063 Bacchus, 1566 Icarus, 2101 Adonis.
Și fiindcă legendele amintesc de frumosul Hyacinthus transformat în plantă să vedem hiacintul , zambila, (Hyacinthus orientalis),care este o plantă, perenă, originară din Orientul Mijlociu, și care s-a răspândit în toată lumea. Ea face parte din ordinul Asparagales.
Hyacinthus se pare că a fost transformat în iris (Iris germanica sau stânjenel – „hyakintus” în limba greacă)și nu în zambilă.
Dafinul (Laurus nobilis), cunoscut și sub numele de laur, este o specie de plante aromatice din familia Lauraceae, arbore sau arbust, care ajunge până la 10–18 m înălțime, originar din zona Mediteranei.
Cununi de laur se îmnânau câștigătorilor jocurilor phitice cele mai importante jocuri după cele olimpice în Grecia antică. Ele aveau loc pentru a aminti victoria lui Apollon asupra șarpelui Phyton.
Miturile cerului-asteroizii 