Asteroizi cu nume de flori, păsări sau animale străbat spațiul și ni-l fac mai familiar, amintindu-ne de lumea în care trăim. Pot fi periculoși și, nenumăratele articole, filme și cărți despre dispariția dinozaurilor ne amintesc că nu sunt atât de departe de noi precum ne-am dori. Craterul de la Chicxulub e dovada a tot ce ni se poate întâmpla.
Acesta este un crater de impact preistoric, azi îngropat parțial de apele Golfului Mexic și parțial sub Peninsula Yucatan din Mexic. Craterul este mai mare de 180 km în diametru; meteoritul care l-a format a avut cel puțin 10 km în diametru.
10799 Yucatan este un asteroid din centura de asteroizi, descoperit în 26 iulie 1992 la La Silla de Eric Walter Elst.
Vârsta rocilor arată că această structură de impact datează de la sfârșitul perioadei Cretacic, acum aproximativ 65 de milioane de ani. Impactul asociat cu craterul este implicat în cauza dispariției dinozaurilor, așa cum este sugerat de limita Cretacic-paleogen. Dispariția a o mulțime de specii în cretacic-paleogen (K-Pg), cunoscut și ca extincția Cretacic-Terțiar (K-T), a fost o extincție în masă a aproximativ trei sferturi din speciile de plante și animale de pe Pământ și a avut loc într-o perioadă geologică scurtă de timp cu aproximativ 66 de milioane de ani în urmă.
În înregistrarea geologică, evenimentul K-Pg este marcat de un strat subțire de sediment numit limita K-Pg, care se găsește în întreaga lume în roci marine și terestre. Stratul prezintă nivele ridicate de iridiu metalic, care este rar în crusta Pământului, dar abundent în asteroizi ceea ce a dus la ipoteza impactului cu un asteroid și efectele catastrofale ale acestuia care au dus la extinția speciilor.
Astronomii au numit șapte asteroizi cu numele animalelor preistorice dispărute.
1. Mammuthus. Mamuții ( genul Mammuthus) fac parte din ordinul Proboscideae, clasa Mammalia. Originea mamuților, care au dat naștere elefanților actuali, este în Africa, procesul având loc în urmă cu circa 60 de milioane de ani. Mamutul avea o blană cu păr lung și des, care se îngroșa pe abdomen și în zona membrelor, astfel că putea rezista climei reci și pereche de colți lungi și curbați, cu care putea căuta prin zăpadă crengi și lăstare.
9879 Mammouth este un asteroid din centura de asteroizi, descoperit de Eric Walter Elst, în 12 august 1994 la Observatorul La Silla (ESO-European Southern Observatory).
2.Stegosaurus. Stegosaurus este un dinozaur cu armură din familia Stegosauridae ce a trăit în perioada Jurasic. Stegosaurus este și unul dintre cei mai ușor de identificat dinozauri, fapt datorat celor două rânduri de plăci înalte și verticale situate pe spatele său, dar și a celor patru țepi de pe coadă.
9880 Stegosaurus este un asteroid din centura de asteroizi, descoperit de Eric Walter Elst ,în 12 august 1994 la Observatorul La Silla (ESO).
3.Triceratops.Triceratops a fost un dinozaur erbivor care a trăit la sfârșitul stadiului Maastrichtian din perioada Cretacicului Târziu, în urmă cu 68 sau 65 de milioane de ani.Numele său înseamnă „față cu trei coarne”, și derivă din limba greacă: tri înseamnă „trei”, ceras înseamnă „corn”, iar ops înseamnă „față”.
9937 Triceratops este un asteroid din centura de asteroizi, descoperit de Eric Walter Elst în 17 februarie 1988 la Observatorul La Silla(ESO).
4.Iguanodon. Iguanodon este un dinozaur din ordinul Ornithischia, subordinul Ornithopoda, caracterizat printr-un bazin similar cu cel al unei păsări.
9941 Iguanodon este un asteroid din centura de asteroizi, descoperit de Eric Walter Elst în 4 februarie 1989 la Observatorul La Silla(ESO).
5.Brontosaurus.Brontosaurus (Brontosaurus, greaca veche, șopârlă- tunet) este un gen de dinozaur sauropod ierbivor din familia Diplodocidae, descoperit în 1879 de către Otniel Charles Marsh, dar care a fost mult timp confundat cu Apatosaurus, acesta fiind descoperit recent. În 2015, un studiu a restabilit Brontosaurus ca aparținând unui gen autonom. Brontozaurul a trăit în America de Nord la sfârșitul Jurasicului, în urmă cu 156 – 150 milioane de ani.
9949 Brontosaurus este un asteroid din centura de asteroizi, descoperit de Eric Walter Elst ,în 22 septembrie 1990 la Observatorul La Silla(ESO).
6.Tyrannosaurus. Dinozaurian carnivor ,Tyrannosaurus Rex ( însemnând „șopârlă tirană”, de la grecescul tyrannos, „tiran” și sauros, „șopârlă”) face parte din familia Tyrannosauridae, a trăit în mezozoic, era biped, cu dinţii foarte ascuţiţi și este considerat cea mai puternică şi mai feroce dintre toate reptilele.
9951 Tyrannosaurus este un asteroid din centura de asteroizi, descoperit de Eric Walter Elst ,în 15 noiembrie 1990 la Observatorul La Silla(ESO).
7.Brachiosaurus. Brachiosaurus , „reptilă cu brațe”, (din limba greacă brachiôn, „braț”, și saurus, „șopârlă”) a fost un gen de dinozauri sauropozi ierbivori patrupezi, din familia Brachiosauridae, care au trăit de la sfârșitul Jurasicului, posibil până la începutul Cretacicului.
9954 Brachiosaurus este un asteroid din centura de asteroizi, descoperit de Eric Walter Elst ,în 8 aprilie 1991 la Observatorul La Silla(ESO).
De obicei asteroizii lovesc Pamantul la viteze mari de 16-32 km / sec (10-20 mile / sec). În timpul impactului, energia cinetică a asteroidului (sau energia de mișcare) este transformată în energie explozivă, suflând resturile de praf, sol și roci, nu numai în atmosferă, ci și în spațiu, de unde cad din nou în partea de sus a atmosferei. Dispariția dinozaurilor a fost rezultatul mai multor cauze: intensificarea activității vulcanice, modificarea nivelului mărilor și variațiile de temperatură, cutremure, tsunami, incendii de vegetație (produse de asteroidul de la Cicxhulub).
Miturile cerului-asteroizii 